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瞧不出葉江的臉色。
葉江見他把話都說到這份兒上了，只得硬著頭皮開口問道：“宋大郎可曾定了親？”
宋霖楞了一下，說道：“不曾。”
“那，那你覺得，我家歡丫頭如何？”葉江憋了半天，總算是把這話說出了口。
這是要給他說親？許的還是葉歡？
宋霖一時半會兒沒反應過來，楞在了那裏。
“你，你不中意？那，那算了......”葉江見他半天沒有回應，只當他是沒這個心思。他為人一向老實，不願意強人所難，只得強擠出一抹笑容，黯然神傷的轉身準備離開。
宋霖回過神來，忙在身後叫住他。“葉大叔，我，我沒不願意。只是，您也知道家裏是個什麽境況，我是怕委屈了歡妹子。”
這麽大一個餡兒餅砸下來，還不允許他還暈一會兒？
葉江意識到這一點的時候，一顆心總算落回了肚子裏。他就說嘛，他家閨女長得好，又是個賢惠能幹的，宋小子哪兒能不喜歡！
“什麽委屈不委屈的，算起來，你們還是書香門第，還是咱高攀了！”葉江生怕親事黃了，忙擺著手說道。
宋霖難得勾出一抹笑容，將葉江請回屋子裏。“家裏的東西都搬過去了，沒什麽可招待的......”
“無妨無妨。那，你什麽時候上門提親？”不是葉江臉皮厚，而是時間倉促，耽擱不得。日子久了，讓那姓楊的看出些苗頭來，恐怕又要惹出麻煩來。
宋霖沒想到葉江會這麽急，竟主動問起這個，微微一動腦子，便有了結論。“葉大叔是不是遇到了什麽麻煩？”
葉江是個老實人，不想覺著是騙婚，於是就將那縣太爺公子逼婚的事兒說了。
宋霖沒想到楊宴竟如此的下作，臉色不由得一沈。
“你，你若是怕惹麻煩，就，就當我什麽都沒說。”葉江見他臉色沈下來，以為他是怕了縣太爺的勢力，眼神不由得暗了下來。
他早該想到的不是？
一旦知道了葉家跟縣太爺有了過節，誰還敢登門求娶？縣太爺公子怕也是篤定了這一點，所以才會輕易地被說服吧。
這分明就是逼著葉歡嫁啊！
不過，宋霖接下來的話卻是讓他心裏一喜。“葉大叔多慮了。晚輩只是在想，提親這麽重要的事，起碼也得選個好日子才是。另外，晚輩還要告知家母一聲，也好讓她老人家開心開心。”
葉江見他並沒有拒絕，嘴角不自覺的就揚了起來。“好好好，我果然沒看錯人！歡丫頭交給你，我就放心了。”
宋霖見葉江並沒有隱瞞他，於是也把自個兒要去投軍的事兒說了。
“下個月就走？”
“是。”
“如此說來，親事也要立馬操辦起來了......”葉江算了算日子，前後加起來才一個多月，著實倉促了一些。
“晚輩這便回去與家母商量，盡快登門提親。只是，怕要委屈歡妹了。”宋霖心裏波動不已，面上卻不顯。
葉江擺了擺手，道：“情勢所迫，一切從簡。只要日後你們能舉案齊眉，好好兒的過日子，比什麽都強。”
宋霖沒想到葉江竟能說出這樣一番話出來，不禁對他刮目相看。大字不識幾個的匠人，能說出這樣的道理，實在是難能可貴。由此可見，葉家的教養甚好。日後做了親家，能少了不少麻煩。將娘親和弟弟托付給葉家大姐兒，應該是個不錯的選擇。心裏雖盈滿了歡喜，但宋霖仍舊能夠冷靜的思索。
葉江樂滋滋的回到家裏，就見趙氏急不可耐的迎了上來。到底不是什麽光彩的事兒，葉江忍了忍，直到進了房裏才開口。“事兒成了！”
“這麽說來，宋霖那小子......早就盯上咱們歡丫頭了？”趙氏的腦回溝似乎與常人有所不同。
葉江：......
“咳咳......能看對眼也好。當務之急，是盡快把嫁妝置辦起來。”想著不久之後閨女就要出嫁，葉江悵然若失。
養了十幾年的姑娘就要去別人家裏了，任哪個做爹娘的都會不舍。
說起這個，趙氏倒是沒覺得為難。早在去年，趙氏琢磨著兩個姑娘一天比一天出落得水靈，就已經開始著手兩姐妹倆置辦東西了。只不過，大多是銀錢首飾一類的，大件兒的尚未在規劃當中。
“嫁衣麽，成衣鋪子裏能買到，不足為慮。褥子是三年前的，拿去拆了重新打兩床新的倒也便宜。至於家具，得先量好尺寸。好在木料和模子都是現成的，趕幾日也就出來了。剩下的，也別太折騰，折算成銀子壓箱底就成。”趙氏是個很會過日子的，三兩下就把問題給解決了。
葉江覺得她說的有道理，懸著的心頓時落了一半。“成，就按你說的辦。”
兩口子定下了章程，剩下的就只有等宋家登門提親再做打算。
葉江去後院選嫁妝料子的時候，趙氏便去了葉歡的房裏。
葉歡見趙氏進來，臉不自覺的就紅了。
趙氏見她那害羞的模樣，忍不住打趣道：“果然是女大不中留！偷偷摸摸的有了意中人，也不跟娘透個底兒，真是白養你了！”
葉歡被她這麽一打趣，臉越發的紅了。“娘~”
“叫再多也沒用！你個小沒良心的，日日在我眼皮子底下晃，竟生了這樣的心思！”
葉歡低著頭任由趙氏埋怨，臊得恨不得找個洞鉆進去。
趙氏埋怨歸埋怨，可到底是自個兒身上掉下來的肉，哪裏有不心疼的。“十幾年一眨眼就過去了，娘總把你們當成長不大的孩子，沒想到就要嫁人了......”
原本嫁閨女是喜事，可葉歡的出嫁卻是迫不得已倉促決定的，趙氏心裏難免會有疙瘩。若葉歡嫁人後過得不如意，她還不後悔死！
95商議
事到如今，唯有嫁人一途才能擺脫那縣太爺公子的糾纏，也顧不上這許多了。趙氏只盼著，她能夠跟宋家小子夫妻和睦，和和順順的過日子。
“宋霖那小子能娶到我家歡丫頭，指不定做夢都能笑醒呢。”趙氏努力地擺脫掉心頭的傷感，挑了個輕松的話題說道。
葉歡輕咬著下唇，覺得她肯定是瘋了，才會說要去找他，讓他上門提親。萬一，萬一他對她無意，豈不是要狠狠地鬧一場笑話？！
“說起來，這宋霖也算是知根知底，話是少了些，卻有著一技之長，相貌也還過得去，是個能踏實過日子的。”親事既然已經落定，趙氏想的更多的是教導葉歡一些東西，也好讓她出嫁之後不至於一抹黑，啥都不懂。
葉歡微微擡眸，努力地將那股子羞臊感壓下去。“女兒也是看他人本分......”
趙氏哼了一聲，盡量用輕松的語氣說道：“騙誰呢！我看吶，你是覺得這後生長得俊吧？！姐兒愛俏，果真是沒錯的！”
“娘~”葉歡快要被趙氏說得無地自容。
一開始，她的確是被他不同於村裏其他兒郎的氣質所吸引，後來經過多番的試探，確定他的人品之後才動了心思的。
“難怪之前提了幾個，你都不同意，感情是看上人家那張臉了！”趙氏哼哼兩聲，才繼續說道。“不過，他那長相的確挺耐看的......”
葉歡沒想到趙氏竟會來這麽一句，不由得楞住了。
趙氏自覺說錯了話，忙改口道：“長得好也不能當飯吃，關鍵是品行端不端正。還有，身板兒夠不夠硬朗！”
這農家人過日子，要做的力氣活兒多了去了，若是攤上個中看不中用的，那日子真沒法兒過了。
就拿隔壁的隔壁的李大娘來說，別看她男人長得五大三粗的，其實就是個繡花枕頭。打小藥罐子裏泡大的，別說是下地幹活兒了，就連挑個水劈個柴的力氣都沒有。家裏的擔子，全都落在了李大娘的肩上。也虧得她是個能幹的，肩挑背扛，比起男人來也不輸陣，身子又強健，這才能撐到兒子長大接下她的擔子。
若宋霖是這種靠女人扛起一家子重擔的男人，趙氏是絕對不會許嫁的。
聽趙氏這麽一說，葉歡不禁想起跟宋霖僅有的那麽幾次接觸。似乎，每一次都是被他強健的身體吸過去了目光？
想到他結實的身軀，幹起活兒來時噴張的肌肉，葉歡的臉再一次騰地紅了起來。
“在瞎想什麽呢！”趙氏見葉歡心不在焉臉紅得要滴血的模樣，忍不住再一次感慨女大不中留。
趙氏在屋子裏拉著葉歡說了好些子話，這才想起還有事沒做完，交待了葉歡幾句，便去忙活去了。
葉歡在屋子裏坐了片刻，待臉上的燥熱退下去之後，才踏出門檻去廚房張羅午飯。
宋霖趕回鎮上，正是吃午飯的時候。
宋孟氏最近身子好了許多，正在竈臺旁操持著。見宋霖回來，臉上便帶了一絲笑容。“東西都拿回來了？”
宋霖嗯了一聲，怔怔的盯著宋孟氏看了好久，一時之間竟不知該如何開口。
知子莫若母，宋孟氏見他欲言又止的模樣，便放下鍋鏟走了過來。“有什麽事就直說，別憋在心裏。”
宋孟氏早就聽宋堯提過一嘴，知道宋霖不日就要隨大軍去軍營了，縱有不舍但也已有了心理準備。她以為，宋霖要說的是這事兒。
宋霖不是個喜歡拖泥帶水的，定了定心神之後，便將求娶葉歡的事兒說了。因為顧及著葉歡的名聲，他只得換了個理由。“兒子這一去，也不知何年何月才能回來，家裏沒個人照應，總是不大放心的。反正到了娶親的年紀，便索性成了親再走，娘身邊也好有個人伺候。”
宋孟氏一開始還挺高興的，以為兒子總算是開了竅了有了喜歡的姑娘。可誰知，竟是想找個人來照顧她，不由得沈下臉來。“若是為了娘，大可不必！”
“也，也不全是。”宋霖直來直去慣了，方才說出那麽一長串話出來，已經是費了許多心思，卻沒曾想過猶不及，惹得宋孟氏不快，忙改口道。“兒子覺得，葉家姑娘是個好的，挺合兒子心意的。”
宋孟氏見宋霖臉上露出罕見的紅雲，這才消了消氣。“你當真喜歡葉歡那丫頭？”
宋霖耳根子紅了紅，支支吾吾半天說不出一句話來。
宋孟氏難得看到兒子這般不知所措的模樣，心裏的一顆石頭算是徹底的放下了。只是，想著如今家裏的境況，她又不禁開始發愁。“你能有成家的念頭，娘也甚是欣慰。只是，咱家這境況，又這般倉促，葉家又如何肯點頭？”
宋霖想了想，真誠的道：“兒子想試試。”
宋孟氏張了張嘴，對上他那雙堅定的眸子。“既然你已經拿定了主意，娘也沒什麽好說的。只是，在聘禮上，不能委屈了葉家。”
宋孟氏說著，便轉身進了房裏。等出來的時候，手裏已經多了個盒子。“這只鐲子是你外祖母留給我的，本該傳給兒媳婦的。你拿去當鋪典當了，還能換些銀子。”
宋霖看到那盒子，就知道她會說什麽話，忙將盒子推了回去。“娘，不可！這是外祖母留給您最後的一點兒念想，不能......”
“說什麽傻話。不過是身外之物罷了，人都沒了，留著又有何用？”宋孟氏一直很寶貝這個鐲子，即便是一家子食不果腹，她也沒動過賣掉的念頭。如今，為了兒子能娶上媳婦，她才肯割舍的。
宋霖是個孝順的，如何肯拿宋孟氏最後一件陪嫁？
“聘禮的事，我來想辦法。”宋霖說完，來飯都顧不上吃就出門了。
等到天黑，宋霖才拖著疲累的身子踏進院子。不過，為了不讓宋孟氏擔心，他是偷偷地翻院墻進來的，回屋子拿了套幹凈的衣服換下，然後才拿著一張兩百兩的銀票出現在宋孟氏的面前。
“這銀子，哪兒來的？”宋孟氏盯著那兩張銀票看了許久，並未伸手去接。家裏還有多少的底兒，她心裏可是一清二楚。莫說是兩百兩，二十兩都湊不齊。這銀票總不可能是打天上掉下來的！
她是怕宋霖走了歪路！
96早就放下了
宋霖將銀票遞到宋孟氏的手裏，一本正經的說道；“娘可還記得兒子先前跟您提過的那位韓參軍？他家素有祖產，家資頗豐，兒子是找他借的。”
“兩百兩不是個小數目，非親非故的，他怎麽肯借？”宋孟氏可不好糊弄，若不給個合理的解釋，她是絕對不會相信的。
宋霖也沒有急著辯解，而是從衣兜裏翻出一張借條來，上頭還按了指印。“這是借條，待兒子去了軍營，有了軍餉，攢個一兩年就能還上。”
宋霖這話可做不得假。
別看軍營裏日子艱苦，但也是有好處的。起碼可以免了家人的賦稅，在俸祿上也要比那些文臣要高上許多。而且，每逢有戰事，繳獲的戰利品也是能分一杯羹的。再加上朝廷的賞賜，七七八八加起來，也有不少。只要省吃儉用，一年也能存下百八十兩來。
宋孟氏見他說的頭頭是道，卻仍舊是半信半疑。“縱然是借的，怕是息銀也不少吧？”
“這個是自然。不過，那韓參軍是十分看重孩兒，只收取一成的息銀。”宋霖煞有介事的說道。
宋孟氏聽到這裏，才信了七八分。“你打小就是個懂事的，娘相信你有分寸，也就不逼問了，你自個兒心裏有數就好。”
宋堯回來的晚，聽見二人的談話，不由好奇的問了一句。“娘，什麽心裏有數？”
宋孟氏知道小兒子一貫是不操心的，也懶得拿這些事去煩他。“沒什麽，你兄長要娶親了，商量著該送些什麽聘禮呢。”
“哥，你要娶親，哪家的姑娘？”宋堯乍聞這個消息，不由嚇了一跳。
宋霖不好意思開口，宋孟氏只好替他說了。“說來你也認識，就是葉家的大姑娘。”
“葉家，哪個葉家？”宋堯是真的沒嚇到了，半天沒反應過來。
“你啊，真是念書念糊塗了！還有哪個葉家，不就是葉老二家！”宋孟氏嗔了宋堯一眼，真是不知道該說他什麽好。
宋堯張了張嘴，盯著宋霖看了許久，好半天才找回自個兒的聲音。“娘，您說的是真的？哥真要娶歡妹？”
因為在鋪子裏做事，宋堯跟葉家人也算是熟識，故而以兄妹小相稱。
“什麽歡妹，以後得叫嫂子！”宋孟氏瞪了瞪眼，越發覺得他是不是念書念傻了。
她可不想宋堯變成個只會死讀書不知變通的書呆子！
宋堯砸吧砸吧嘴，總覺得像做夢一樣。想著大哥心中的那抹白月光，他又有些擔心。大哥在這個節骨眼兒上成婚，該不會是有著別的什麽目的吧？上戰場那可是把腦袋別再褲腰帶上的，他該不會是怕自個兒回不來，所以想要娶個媳婦兒回來照顧他們娘兒倆吧？
這麽一想，宋堯就不淡定了，拉著宋霖去外頭說話。
“哥，你真打算成親？”宋堯急切的問道。
宋霖沒有否認。
宋堯盯著兄長瞧了好一會兒，仍舊不肯相信這個事實。“哥，你，你當真放下了？”
盡管宋堯沒有明說，但他相信兄長一定知道他說的是什麽。不是覺得葉歡有什麽不好，而是那人在兄長心裏的分量可不一般，不是一朝一夕能夠被取代的。
宋霖當然明白他的意思，淡淡的說了一句。“都是小時候的事了，虧你還記得這麽清楚。”
宋堯被噎了一下，小聲的嘟囔。“前年徐家姐姐還托人帶了書信來......”
“你也說是前年。”為了不讓宋孟氏擔心，宋霖兄弟倆的談話是刻意壓低了聲音的。宋霖的嗓音本就低沈醇厚，這一刻聽起來倒顯得有幾分悠遠，帶了幾分遺憾和釋然。
宋堯張了張嘴，不知道該怎麽接話了。
兄長與徐家姐姐青梅竹馬，郎才女貌，當真是金童玉女般的般配。兩家原本就是世交，雙方都有想過結親的意思。奈何宋家來了那麽一出，逼得宋孟氏不得不帶著他們避了出來。讓宋堯感動的是，徐家並沒有因為宋孟氏被休就斷了來往，反而不止一次的伸出援手。這份情誼，他如何都忘不掉。更何況，徐家姐姐淑德賢惠，知書達理，一顆心都落在兄長身上，婚事拖了又拖，她身為女子能夠做到這一步，著實是用情至深。宋堯想著，有這樣一位溫良賢淑的女子做嫂子，是再好不過的了。
不過，宋堯也不是個沒腦子的。時過境遷，二人之間的差距早已是天壤之別。兄長如今不過是個白身，更落魄到靠打獵為生，而徐家這幾年可謂平步青雲，徐叔父已擢升為正五品的吏部郎中，徐姐姐的身價自然也不能同日而語。門不當戶不對的，縱然兩人之間都有意又能如何？總歸是不可能了。
想到這裏，宋堯不禁替兄長感到難過。
宋霖瞥見他眼底的憐憫，忍不住彎起嘴角。“這件事，我早就放下了，怎麽你倒是上了心？其實，葉姑娘也不錯，至少是個會過日子的。”
宋霖只差沒說，當時不過兩家走得比較近，而他不討厭徐家姑娘而已。什麽青梅竹馬，兩情相悅，根本就不是那麽回事。可這些事吧，他又不好明著說。畢竟，關乎姑娘家的名聲，叫旁人聽了去，難免傳出些風言風語。好歹徐家與他們有恩，他不能做那忘恩負義之事。
“可葉家的底蘊到底還是差了些......”宋堯雖沒有看低葉歡的意思，但骨子裏卻還是有著讀書人的驕傲的。在他的心裏，兄長雖未有功名在身，但將來肯定會一飛沖天，成為人上人的。就這麽將終身大事給定了，實在是太委屈他了。
宋霖擡頭，看了看這間租來的瓦房，幽幽的說道：“就如今的形勢來看，咱家還不如葉家呢......”
“但這也是暫時的啊！”宋堯試圖勸說道。“以兄長的本事，將來少不得要加官進爵，到時候多少名門閨秀擠破腦袋搶著嫁，何必急在這一時......”
宋霖聽了宋堯的話，輕笑出聲。“謝謝你這麽看得起我！不過，建功立業可不是一朝一夕的事，到那個時候，我都而立之年了吧？”
三十歲還未成親的男子，指不定被傳出什麽不好聽的來，哪裏還會有什麽名門閨秀許嫁。
不是宋霖妄自菲薄，而是事實便是如此。北明雖內憂外患，岌岌可危，邊城偶有摩擦，但卻沒有大規模的戰事發生，所以，想要建功立業也得有機會不是？
宋堯還想說些什麽，卻被宋霖擡手打斷。“成親的事，是我經過深思熟慮做出的決定，絕非一時興起。相信兄長的眼光！”
他拍了拍宋堯的肩膀，便回了屋子。
宋堯見他都說到這個份兒上，也不好再插手。
97幸災樂禍
商量定了之後，第二天一大早，母子倆換了身簇新的衣裳，去鎮上置辦了滿滿一牛車的東西，就回了村子裏。當天，村裏人就知道了宋家老大要娶葉家大丫頭的事兒。
“當真是沒想到啊，葉老二竟然把閨女許給了宋霖那小子！”
“可不是呢！再怎麽說，葉家如今也有些家底了，我還以為他會給歡丫頭找戶家境殷實的人家呢！”
“這親事也來的忒快了點兒，之前一直沒聽到任何風聲啊？該不會是......”
“呸呸呸，別瞎說！葉家大丫頭可是我看著長大的，規矩的很，你可莫要胡說！”
“我哪裏就胡說了？若不是有了什麽，怎的會這般趕著嫁出去？”
一時之間，村裏又刮起了風言風語。
唯一知道內情的，便只有賀娘子了。
聽到那些人暗暗地貶低葉歡這丫頭，她哪裏還沈得住氣，直接就給懟了回去。“你們這麽在背後嚼舌根有意思嗎？都是做人父母的，若是你們家姑娘被說成這樣，你們心裏能好過？這般無事生非，也不怕遭報應！人家歡丫頭跟宋家小子早就定了親，只不過沒有對外張揚而已。如今宋家小子要去投軍了，才不得不把婚事辦一辦。”
“賀娘子你倒是知道的清楚。”這些話，自然是不能唬住所有人，還是有不少人表示懷疑的。
賀娘子把腰一叉，理直氣壯的吼了回去。“我怎麽就不知道？這個媒還是我給保的呢！”
聽賀娘子這麽一說，那些人不禁有些傻眼。之前不是聽說賀娘子想讓葉歡那丫頭嫁給她兒子嗎，怎麽倒成了給別人做媒了？
其實，賀娘子肯這麽幫葉家，一來是真的很喜歡葉歡這丫頭，盡管兒子已經定了別家的姑娘，但兩家並無結怨，鄉裏鄉親的，自然得幫襯一二。二來麽，是葉歡求到了她名下。那天晚上，葉江跑去賀娘子家必定有不少人看見了。為了避免一些不必要的麻煩，自然得有個說法。
賀娘子本就是個熱心之人，葉家又給了十兩的“謝媒禮”，賀娘子更要站在葉家這邊了。
“賀娘子，你該不會是收了人家什麽好處吧？”
“就是啊，我可是聽說你一再的打聽葉歡那丫頭許了人家沒有，難道不是想給你兒子提親？怎麽突然就改口了？”
一道道質疑的聲音冒出來，想要逼賀娘子說實話。
賀娘子可不是個膽小的，被嚇一嚇就亂了手腳。她男人可是大夫，年輕的時候出去行醫，她偶爾也跟在身旁的，什麽陣仗沒見過？他們這麽一鬧，她突然就笑了起來。“你們還真是會胡說八道啊！我什麽時候說要給二牛提親了，是你親眼看見的，還是親耳聽見的？我不過是受人所托，幫宋家娘子問的。你們倒是會栽贓！幸好我家二牛已經定了親了，否則指不定被你們誣賴成什麽樣兒呢！”
賀二牛跟隔壁村子鐵匠家的閨女定親的事兒可是全村人皆知，做不得假的！賀娘子將事兒擺出來說，也不怕被人戳破。
剛剛還等著看戲的鄉親見賀娘子絲毫沒有躲躲閃閃的意思，不得不乖乖的閉了嘴。
葉歡聽說了這事兒，不禁對賀娘子感激不已。跟家裏人商量之後，當即就認了賀娘子做幹娘，還特地親手縫了衣裳，做了鞋襪送過去，如此一來，那些說閑話的人就都消停了。
下聘之後，便是請期。宋孟氏特地去找了本地一個非常有名的算命先生給挑了個日子，將婚期定在了三月二十五。
葉歡的生辰是三月十八，剛好滿了十五就出嫁。
葉家對這個日子自然沒有異議，很快家裏就開始操辦起來。
葉老太知道葉歡許給了宋霖，一開始也是不信的，巴巴兒的跑過來問。葉江沒敢把真相說出來，只說兩個小的看對了眼，宋霖又要投軍，也不知道什麽時候能回來，便將婚事提前辦了。
“你真是糊塗！那獵戶家什麽情況你不是不知道的，怎舍得歡丫頭嫁過去受苦！”葉琳嫁了個富戶，將來是不愁吃喝了，好歹是姐妹，也不至於差這麽多吧！葉老太心裏是這麽想的。
葉江抿了抿，幹巴巴的說道：“家底是薄了些，但您看，這聘禮可不少，可見宋霖那小子是真心實意的想娶咱家歡丫頭。再說了，咱是泥腿子出身，能比他們好到哪兒去。況且，我瞧那宋家兩兄弟都是有本事的，指不定歡丫頭的福氣在後頭呢......”
葉老太見婚期都定了，也只能唉聲嘆氣一番，由著他們去了。
葉歡要嫁給宋霖的事兒，恐怕最高興的莫過於張氏和葉琳了。
“我就說嘛，什麽樣兒的人配什麽樣的人家。在鎮上開了鋪子又如何，到底還是少了幾分底氣，也就能找個那樣兒的人家嫁了。”張氏幸災樂禍著。
葉琳雖沒表現的很明顯，但知道葉歡嫁的人家不如她的時候，其實也是大大的松了口氣。如今二房的日子一天比一天好過，眼看著連大房都要被比下去，再加上葉歡也著實能幹，村裏人沒有說她不好的，她這個做姐姐反倒成了陪襯，她心裏或多或少都是有些嫉妒的。
故而，葉歡出嫁的那天，張氏可沒少說風涼話。
“做姐姐的都還沒嫁呢，妹妹倒是搶先嫁了！”
“嫁給獵戶而已，可不得多帶些嫁妝過去，否則以後的日子可要怎麽過？”
“投軍也不一定能有出息吧？這年頭，有去無回的還少嗎？”
大喜的日子，說出這樣的話出來，張氏果然沒辱沒了她那潑辣子的名聲。
趙氏氣得不行，恨不得將張氏給趕出去，卻被葉歡勸住了。“娘，你聽她的做什麽。大伯娘那張嘴，又不是第一天才這樣，由著她去吧。”
“她也太過分了！怎麽說都是親戚，你還是她嫡嫡親的侄女，這些話她怎麽說得出口！”趙氏眼眶都急紅了。
自打張氏逼著二房拿了五十兩銀子的藥費之後，葉歡就沒再當張氏是親戚了。所以，她說的話，她不會放在心上。
“娘，您何必跟自個兒過不去？嘴巴長在她身上，也不是咱能管得住的。”葉果也在一旁勸道。
98出嫁
賀娘子作為葉歡的幹娘，自然也是在場的。“就是！大喜的日子，別為了這種人掃了興。吉時快到了，迎親的隊伍怕是不遠了，你可得好好兒準備準備。”
趙氏這才冷靜下來，跟著賀娘子出去了。
“姐，你穿著嫁衣可真好看。”等屋子裏沒了旁人，葉果才嬉笑著對葉歡說道。
葉歡嗔了她一眼。“怎麽，你也等不及想嫁人了？”
算一算，葉果已經滿了十二歲，再有兩年也能嫁人了。
葉果臉紅了紅，辯解道：“才不是！就是覺得上頭的圖案好看。”
婚期太緊，趕一身嫁衣出來是不可能的。這身大紅的嫁衣還是趙氏花了大價錢從縣裏買回來的，只在腰身和褲腳上稍作了改動，當然好看了。
“等你以後出閣，娘肯定也會替你準備的，用不著羨慕我。”葉歡看著鏡子裏那張濃妝艷抹的臉，險些都要認不出來。
她的皮膚本就白皙，再塗上厚厚的粉，反倒是將她的光彩掩去了幾分。再加上臉頰的胭脂，嘴唇上的口脂，生生的將一個白白凈凈的姑娘塗抹成了個大花臉，實在是算不上好看。
不過，跟前世比起來，葉歡這模樣已經算是好的了。前世，她也是倉促出嫁，不過那時候家裏窮得叮當響，別說是嫁妝簡陋了，就連喜服都只是扯了身紅布隨便做了一身，完全不夠看的。
就在葉歡對著鏡子楞楞出神的時候，門外突然響起了震天響的鞭炮聲。
“新郎官兒來了！”
吵吵嚷嚷了一番，最終歸於平靜。葉果帶著幾個親戚家的孩子堵著門鬧了一陣，得了紅封子就將人放了進來。
葉歡有些忐忑的坐在床上，隔著一層紅蓋頭，看到的範圍有限。在一陣起哄聲後，一雙白底青面的靴子由遠及近，漸漸地進入她的視線。
這雙腳的主人，應該就是她的夫君宋霖了。
想到即將要嫁給那個擾亂她心跳的男人，葉歡擱在膝蓋上的手就不由自主的握成了拳頭。
因為是在農家，婚禮並沒有很覆雜。親戚在屋子裏鬧了鬧，一對新人去堂屋裏拜別了長輩，然後葉歡就被表兄趙嘉背上了花轎。
宋家在鎮上租了個院子，這婚禮自然是在那邊辦。雖說路程不算太遠，但擡著轎子也走不快，一路上搖搖晃晃，中午的時候出的門，結果天要黑了才到。
拜過天地送入洞房揭了蓋頭之後，宋霖突然朝著葉歡深深地鞠了一躬。“委屈你了。”
因宋家素來與村裏人鮮有來往，故而前來道賀的人不多，顯得十分冷清。
葉歡怔了怔，搖頭。“這話該我說才是。”
若不是她被縣太爺的公子逼婚，也不至於拉了宋霖來當擋箭牌。而且，以縣太爺公子的脾氣，怕是連宋家也一並恨上了，日後指不定會有多少麻煩找上門呢。
兩人對視了一會兒，不約而同的笑了。
“以後就是一家人，就別說兩家話了。”葉歡深吸一口氣之後，小聲的說道。將頭上略有些沈重的頭冠摘下來後，她正要尋個由頭轉移話題，肚子卻不合時宜的咕咕叫了起來。
葉歡不自覺的誤了捂肚子，小臉忍不住一紅。
宋霖耳聰目明，哪裏會沒聽見，難得的彎了彎嘴角。“你先坐會兒，我去廚房看看有沒有吃的。”
葉歡點點頭，乖乖的在床邊坐了。
這床還是她的嫁妝之一，上好的黃花梨打造，樣式雖然簡單，卻價值不菲。
不一會兒，一個梳著婦人頭的女人便端了幾樣吃食進來。她一邊把吃食往桌子上擺，一邊跟葉歡閑聊著。“別看這宋家小子沈默寡言的，沒想到這麽疼媳婦兒。”
這婦人是住在隔壁的鄰居，平日裏與宋家一家子相處的還不錯。聽聞宋霖要娶媳婦，便主動上門來幫忙。
葉歡不好意思的紅了紅臉。
婦人見她有些拘謹的坐在床邊，沒有過來桌子旁邊坐下的意思，便笑著解釋道：“宋小子在外頭陪客，不愁沒有吃的，倒是你餓了半天了，該吃些東西墊墊肚子。”
葉歡感到有些驚訝。
上回去趙家莊喝喜酒，新娘子不是要跟新郎官兒一起敬酒的嗎，難道這邊的習俗不一樣？
見她一臉驚訝的模樣，這婦人嘴角的笑意就更深了。“你不用覺得奇怪。這書香門第跟咱們自然是不一樣的，新娘子待在新房裏就行了。”
葉歡張了張嘴，沒想到還有這麽一說。
不過，想起表兄成親那一日，表嫂累到臉上的笑容都僵了的時候，她不禁暗暗慶幸，慶幸自個兒不用跟她一樣勞累。
那婦人並沒有在屋子裏多待，跟葉歡說了兩句話就掩上門出去了。
屋子裏剩下葉歡一個人的時候，她才少了幾分拘謹，拿起筷子飛快的扒了幾口。昨個兒夜裏，趙氏來到她的房裏，教了她許多為人婦的東西，說成婚的當晚不能吃的太飽。她一開始還沒明白過來，直到趙氏湊在她耳邊含糊的說了句什麽，她才紅著臉點了點頭。
吃了小半碗飯後，葉歡便放下了筷子。
不一會兒，又有臉生的大娘端了熱水進來，示意葉歡可以梳洗一番。葉歡笑著應了，小心的關上門。卸去了臉上厚重的妝容，葉歡覺得整個人都松快了不少。又簡單的拿著布巾擦了擦身子，一整天積累下來的疲乏漸漸地散去，人也精神了。
宋霖推門進來的時候，葉歡已經換了身水紅色的裙衫，仍舊規規矩矩的坐在床邊，雙手擱在膝蓋上，顯得有些拘謹。
葉歡聽到動靜，緩緩地擡起頭來，一雙烏溜溜的眼睛對上宋霖那雙深不見底的眸子，立馬害羞的移開，臉頰也微微的發起燙來。
宋霖喝了些酒，雖不多但身上卻彌漫著淡淡的酒香，隔很遠都能聞到。葉歡不自覺的捂了捂鼻子，宋霖這才意識到身上味道有些過重。
“我去梳洗一下。”
葉歡還沒來得及反應，宋霖就開門走了出去。
約莫過了一刻鐘，宋霖才又回到房間。
門關上的那一刻，葉歡剛剛平覆下來的心跳再次歡快的蹦跶了起來。盡管已經嫁過一回，但前世的記憶太過不愉快，重來一遍，她還是顯得有些心慌。
相比起葉歡來，宋霖看起來就要鎮定多了。
99新婚
“天色不早了，歇了吧。”
葉歡輕輕地嗯了一聲，脫了繡鞋和衣衫，只穿了褻衣褻褲，伸手將一側的帳鉤放下，然後飛快的在床榻的內側躺下。
宋霖見她像只小兔子一樣的躲進了被窩，嘴角不自覺的向上揚了揚。放下另外一側的帳鉤，宋霖甩掉腳上的鞋子也鉆了進去。
感覺身旁的床榻陷了下去，葉歡緊張的心都要跳出來了。
屋子裏的點了兩根紅燭，輕薄的紗帳將光線遮去了大半，顯得有些昏暗。葉歡緊緊地扯著衣裳的一角，連呼吸都不敢太大聲。
宋霖是光著膀子進來的，只下身穿了條褻褲。不同於
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葉江見他把話都說到這份兒上了，只得硬著頭皮開口問道：“宋大郎可曾定了親？”
宋霖楞了一下，說道：“不曾。”
“那，那你覺得，我家歡丫頭如何？”葉江憋了半天，總算是把這話說出了口。
這是要給他說親？許的還是葉歡？
宋霖一時半會兒沒反應過來，楞在了那裏。
“你，你不中意？那，那算了......”葉江見他半天沒有回應，只當他是沒這個心思。他為人一向老實，不願意強人所難，只得強擠出一抹笑容，黯然神傷的轉身準備離開。
宋霖回過神來，忙在身後叫住他。“葉大叔，我，我沒不願意。只是，您也知道家裏是個什麽境況，我是怕委屈了歡妹子。”
這麽大一個餡兒餅砸下來，還不允許他還暈一會兒？
葉江意識到這一點的時候，一顆心總算落回了肚子裏。他就說嘛，他家閨女長得好，又是個賢惠能幹的，宋小子哪兒能不喜歡！
“什麽委屈不委屈的，算起來，你們還是書香門第，還是咱高攀了！”葉江生怕親事黃了，忙擺著手說道。
宋霖難得勾出一抹笑容，將葉江請回屋子裏。“家裏的東西都搬過去了，沒什麽可招待的......”
“無妨無妨。那，你什麽時候上門提親？”不是葉江臉皮厚，而是時間倉促，耽擱不得。日子久了，讓那姓楊的看出些苗頭來，恐怕又要惹出麻煩來。
宋霖沒想到葉江會這麽急，竟主動問起這個，微微一動腦子，便有了結論。“葉大叔是不是遇到了什麽麻煩？”
葉江是個老實人，不想覺著是騙婚，於是就將那縣太爺公子逼婚的事兒說了。
宋霖沒想到楊宴竟如此的下作，臉色不由得一沈。
“你，你若是怕惹麻煩，就，就當我什麽都沒說。”葉江見他臉色沈下來，以為他是怕了縣太爺的勢力，眼神不由得暗了下來。
他早該想到的不是？
一旦知道了葉家跟縣太爺有了過節，誰還敢登門求娶？縣太爺公子怕也是篤定了這一點，所以才會輕易地被說服吧。
這分明就是逼著葉歡嫁啊！
不過，宋霖接下來的話卻是讓他心裏一喜。“葉大叔多慮了。晚輩只是在想，提親這麽重要的事，起碼也得選個好日子才是。另外，晚輩還要告知家母一聲，也好讓她老人家開心開心。”
葉江見他並沒有拒絕，嘴角不自覺的就揚了起來。“好好好，我果然沒看錯人！歡丫頭交給你，我就放心了。”
宋霖見葉江並沒有隱瞞他，於是也把自個兒要去投軍的事兒說了。
“下個月就走？”
“是。”
“如此說來，親事也要立馬操辦起來了......”葉江算了算日子，前後加起來才一個多月，著實倉促了一些。
“晚輩這便回去與家母商量，盡快登門提親。只是，怕要委屈歡妹了。”宋霖心裏波動不已，面上卻不顯。
葉江擺了擺手，道：“情勢所迫，一切從簡。只要日後你們能舉案齊眉，好好兒的過日子，比什麽都強。”
宋霖沒想到葉江竟能說出這樣一番話出來，不禁對他刮目相看。大字不識幾個的匠人，能說出這樣的道理，實在是難能可貴。由此可見，葉家的教養甚好。日後做了親家，能少了不少麻煩。將娘親和弟弟托付給葉家大姐兒，應該是個不錯的選擇。心裏雖盈滿了歡喜，但宋霖仍舊能夠冷靜的思索。
葉江樂滋滋的回到家裏，就見趙氏急不可耐的迎了上來。到底不是什麽光彩的事兒，葉江忍了忍，直到進了房裏才開口。“事兒成了！”
“這麽說來，宋霖那小子......早就盯上咱們歡丫頭了？”趙氏的腦回溝似乎與常人有所不同。
葉江：......
“咳咳......能看對眼也好。當務之急，是盡快把嫁妝置辦起來。”想著不久之後閨女就要出嫁，葉江悵然若失。
養了十幾年的姑娘就要去別人家裏了，任哪個做爹娘的都會不舍。
說起這個，趙氏倒是沒覺得為難。早在去年，趙氏琢磨著兩個姑娘一天比一天出落得水靈，就已經開始著手兩姐妹倆置辦東西了。只不過，大多是銀錢首飾一類的，大件兒的尚未在規劃當中。
“嫁衣麽，成衣鋪子裏能買到，不足為慮。褥子是三年前的，拿去拆了重新打兩床新的倒也便宜。至於家具，得先量好尺寸。好在木料和模子都是現成的，趕幾日也就出來了。剩下的，也別太折騰，折算成銀子壓箱底就成。”趙氏是個很會過日子的，三兩下就把問題給解決了。
葉江覺得她說的有道理，懸著的心頓時落了一半。“成，就按你說的辦。”
兩口子定下了章程，剩下的就只有等宋家登門提親再做打算。
葉江去後院選嫁妝料子的時候，趙氏便去了葉歡的房裏。
葉歡見趙氏進來，臉不自覺的就紅了。
趙氏見她那害羞的模樣，忍不住打趣道：“果然是女大不中留！偷偷摸摸的有了意中人，也不跟娘透個底兒，真是白養你了！”
葉歡被她這麽一打趣，臉越發的紅了。“娘~”
“叫再多也沒用！你個小沒良心的，日日在我眼皮子底下晃，竟生了這樣的心思！”
葉歡低著頭任由趙氏埋怨，臊得恨不得找個洞鉆進去。
趙氏埋怨歸埋怨，可到底是自個兒身上掉下來的肉，哪裏有不心疼的。“十幾年一眨眼就過去了，娘總把你們當成長不大的孩子，沒想到就要嫁人了......”
原本嫁閨女是喜事，可葉歡的出嫁卻是迫不得已倉促決定的，趙氏心裏難免會有疙瘩。若葉歡嫁人後過得不如意，她還不後悔死！
95商議
事到如今，唯有嫁人一途才能擺脫那縣太爺公子的糾纏，也顧不上這許多了。趙氏只盼著，她能夠跟宋家小子夫妻和睦，和和順順的過日子。
“宋霖那小子能娶到我家歡丫頭，指不定做夢都能笑醒呢。”趙氏努力地擺脫掉心頭的傷感，挑了個輕松的話題說道。
葉歡輕咬著下唇，覺得她肯定是瘋了，才會說要去找他，讓他上門提親。萬一，萬一他對她無意，豈不是要狠狠地鬧一場笑話？！
“說起來，這宋霖也算是知根知底，話是少了些，卻有著一技之長，相貌也還過得去，是個能踏實過日子的。”親事既然已經落定，趙氏想的更多的是教導葉歡一些東西，也好讓她出嫁之後不至於一抹黑，啥都不懂。
葉歡微微擡眸，努力地將那股子羞臊感壓下去。“女兒也是看他人本分......”
趙氏哼了一聲，盡量用輕松的語氣說道：“騙誰呢！我看吶，你是覺得這後生長得俊吧？！姐兒愛俏，果真是沒錯的！”
“娘~”葉歡快要被趙氏說得無地自容。
一開始，她的確是被他不同於村裏其他兒郎的氣質所吸引，後來經過多番的試探，確定他的人品之後才動了心思的。
“難怪之前提了幾個，你都不同意，感情是看上人家那張臉了！”趙氏哼哼兩聲，才繼續說道。“不過，他那長相的確挺耐看的......”
葉歡沒想到趙氏竟會來這麽一句，不由得楞住了。
趙氏自覺說錯了話，忙改口道：“長得好也不能當飯吃，關鍵是品行端不端正。還有，身板兒夠不夠硬朗！”
這農家人過日子，要做的力氣活兒多了去了，若是攤上個中看不中用的，那日子真沒法兒過了。
就拿隔壁的隔壁的李大娘來說，別看她男人長得五大三粗的，其實就是個繡花枕頭。打小藥罐子裏泡大的，別說是下地幹活兒了，就連挑個水劈個柴的力氣都沒有。家裏的擔子，全都落在了李大娘的肩上。也虧得她是個能幹的，肩挑背扛，比起男人來也不輸陣，身子又強健，這才能撐到兒子長大接下她的擔子。
若宋霖是這種靠女人扛起一家子重擔的男人，趙氏是絕對不會許嫁的。
聽趙氏這麽一說，葉歡不禁想起跟宋霖僅有的那麽幾次接觸。似乎，每一次都是被他強健的身體吸過去了目光？
想到他結實的身軀，幹起活兒來時噴張的肌肉，葉歡的臉再一次騰地紅了起來。
“在瞎想什麽呢！”趙氏見葉歡心不在焉臉紅得要滴血的模樣，忍不住再一次感慨女大不中留。
趙氏在屋子裏拉著葉歡說了好些子話，這才想起還有事沒做完，交待了葉歡幾句，便去忙活去了。
葉歡在屋子裏坐了片刻，待臉上的燥熱退下去之後，才踏出門檻去廚房張羅午飯。
宋霖趕回鎮上，正是吃午飯的時候。
宋孟氏最近身子好了許多，正在竈臺旁操持著。見宋霖回來，臉上便帶了一絲笑容。“東西都拿回來了？”
宋霖嗯了一聲，怔怔的盯著宋孟氏看了好久，一時之間竟不知該如何開口。
知子莫若母，宋孟氏見他欲言又止的模樣，便放下鍋鏟走了過來。“有什麽事就直說，別憋在心裏。”
宋孟氏早就聽宋堯提過一嘴，知道宋霖不日就要隨大軍去軍營了，縱有不舍但也已有了心理準備。她以為，宋霖要說的是這事兒。
宋霖不是個喜歡拖泥帶水的，定了定心神之後，便將求娶葉歡的事兒說了。因為顧及著葉歡的名聲，他只得換了個理由。“兒子這一去，也不知何年何月才能回來，家裏沒個人照應，總是不大放心的。反正到了娶親的年紀，便索性成了親再走，娘身邊也好有個人伺候。”
宋孟氏一開始還挺高興的，以為兒子總算是開了竅了有了喜歡的姑娘。可誰知，竟是想找個人來照顧她，不由得沈下臉來。“若是為了娘，大可不必！”
“也，也不全是。”宋霖直來直去慣了，方才說出那麽一長串話出來，已經是費了許多心思，卻沒曾想過猶不及，惹得宋孟氏不快，忙改口道。“兒子覺得，葉家姑娘是個好的，挺合兒子心意的。”
宋孟氏見宋霖臉上露出罕見的紅雲，這才消了消氣。“你當真喜歡葉歡那丫頭？”
宋霖耳根子紅了紅，支支吾吾半天說不出一句話來。
宋孟氏難得看到兒子這般不知所措的模樣，心裏的一顆石頭算是徹底的放下了。只是，想著如今家裏的境況，她又不禁開始發愁。“你能有成家的念頭，娘也甚是欣慰。只是，咱家這境況，又這般倉促，葉家又如何肯點頭？”
宋霖想了想，真誠的道：“兒子想試試。”
宋孟氏張了張嘴，對上他那雙堅定的眸子。“既然你已經拿定了主意，娘也沒什麽好說的。只是，在聘禮上，不能委屈了葉家。”
宋孟氏說著，便轉身進了房裏。等出來的時候，手裏已經多了個盒子。“這只鐲子是你外祖母留給我的，本該傳給兒媳婦的。你拿去當鋪典當了，還能換些銀子。”
宋霖看到那盒子，就知道她會說什麽話，忙將盒子推了回去。“娘，不可！這是外祖母留給您最後的一點兒念想，不能......”
“說什麽傻話。不過是身外之物罷了，人都沒了，留著又有何用？”宋孟氏一直很寶貝這個鐲子，即便是一家子食不果腹，她也沒動過賣掉的念頭。如今，為了兒子能娶上媳婦，她才肯割舍的。
宋霖是個孝順的，如何肯拿宋孟氏最後一件陪嫁？
“聘禮的事，我來想辦法。”宋霖說完，來飯都顧不上吃就出門了。
等到天黑，宋霖才拖著疲累的身子踏進院子。不過，為了不讓宋孟氏擔心，他是偷偷地翻院墻進來的，回屋子拿了套幹凈的衣服換下，然後才拿著一張兩百兩的銀票出現在宋孟氏的面前。
“這銀子，哪兒來的？”宋孟氏盯著那兩張銀票看了許久，並未伸手去接。家裏還有多少的底兒，她心裏可是一清二楚。莫說是兩百兩，二十兩都湊不齊。這銀票總不可能是打天上掉下來的！
她是怕宋霖走了歪路！
96早就放下了
宋霖將銀票遞到宋孟氏的手裏，一本正經的說道；“娘可還記得兒子先前跟您提過的那位韓參軍？他家素有祖產，家資頗豐，兒子是找他借的。”
“兩百兩不是個小數目，非親非故的，他怎麽肯借？”宋孟氏可不好糊弄，若不給個合理的解釋，她是絕對不會相信的。
宋霖也沒有急著辯解，而是從衣兜裏翻出一張借條來，上頭還按了指印。“這是借條，待兒子去了軍營，有了軍餉，攢個一兩年就能還上。”
宋霖這話可做不得假。
別看軍營裏日子艱苦，但也是有好處的。起碼可以免了家人的賦稅，在俸祿上也要比那些文臣要高上許多。而且，每逢有戰事，繳獲的戰利品也是能分一杯羹的。再加上朝廷的賞賜，七七八八加起來，也有不少。只要省吃儉用，一年也能存下百八十兩來。
宋孟氏見他說的頭頭是道，卻仍舊是半信半疑。“縱然是借的，怕是息銀也不少吧？”
“這個是自然。不過，那韓參軍是十分看重孩兒，只收取一成的息銀。”宋霖煞有介事的說道。
宋孟氏聽到這裏，才信了七八分。“你打小就是個懂事的，娘相信你有分寸，也就不逼問了，你自個兒心裏有數就好。”
宋堯回來的晚，聽見二人的談話，不由好奇的問了一句。“娘，什麽心裏有數？”
宋孟氏知道小兒子一貫是不操心的，也懶得拿這些事去煩他。“沒什麽，你兄長要娶親了，商量著該送些什麽聘禮呢。”
“哥，你要娶親，哪家的姑娘？”宋堯乍聞這個消息，不由嚇了一跳。
宋霖不好意思開口，宋孟氏只好替他說了。“說來你也認識，就是葉家的大姑娘。”
“葉家，哪個葉家？”宋堯是真的沒嚇到了，半天沒反應過來。
“你啊，真是念書念糊塗了！還有哪個葉家，不就是葉老二家！”宋孟氏嗔了宋堯一眼，真是不知道該說他什麽好。
宋堯張了張嘴，盯著宋霖看了許久，好半天才找回自個兒的聲音。“娘，您說的是真的？哥真要娶歡妹？”
因為在鋪子裏做事，宋堯跟葉家人也算是熟識，故而以兄妹小相稱。
“什麽歡妹，以後得叫嫂子！”宋孟氏瞪了瞪眼，越發覺得他是不是念書念傻了。
她可不想宋堯變成個只會死讀書不知變通的書呆子！
宋堯砸吧砸吧嘴，總覺得像做夢一樣。想著大哥心中的那抹白月光，他又有些擔心。大哥在這個節骨眼兒上成婚，該不會是有著別的什麽目的吧？上戰場那可是把腦袋別再褲腰帶上的，他該不會是怕自個兒回不來，所以想要娶個媳婦兒回來照顧他們娘兒倆吧？
這麽一想，宋堯就不淡定了，拉著宋霖去外頭說話。
“哥，你真打算成親？”宋堯急切的問道。
宋霖沒有否認。
宋堯盯著兄長瞧了好一會兒，仍舊不肯相信這個事實。“哥，你，你當真放下了？”
盡管宋堯沒有明說，但他相信兄長一定知道他說的是什麽。不是覺得葉歡有什麽不好，而是那人在兄長心裏的分量可不一般，不是一朝一夕能夠被取代的。
宋霖當然明白他的意思，淡淡的說了一句。“都是小時候的事了，虧你還記得這麽清楚。”
宋堯被噎了一下，小聲的嘟囔。“前年徐家姐姐還托人帶了書信來......”
“你也說是前年。”為了不讓宋孟氏擔心，宋霖兄弟倆的談話是刻意壓低了聲音的。宋霖的嗓音本就低沈醇厚，這一刻聽起來倒顯得有幾分悠遠，帶了幾分遺憾和釋然。
宋堯張了張嘴，不知道該怎麽接話了。
兄長與徐家姐姐青梅竹馬，郎才女貌，當真是金童玉女般的般配。兩家原本就是世交，雙方都有想過結親的意思。奈何宋家來了那麽一出，逼得宋孟氏不得不帶著他們避了出來。讓宋堯感動的是，徐家並沒有因為宋孟氏被休就斷了來往，反而不止一次的伸出援手。這份情誼，他如何都忘不掉。更何況，徐家姐姐淑德賢惠，知書達理，一顆心都落在兄長身上，婚事拖了又拖，她身為女子能夠做到這一步，著實是用情至深。宋堯想著，有這樣一位溫良賢淑的女子做嫂子，是再好不過的了。
不過，宋堯也不是個沒腦子的。時過境遷，二人之間的差距早已是天壤之別。兄長如今不過是個白身，更落魄到靠打獵為生，而徐家這幾年可謂平步青雲，徐叔父已擢升為正五品的吏部郎中，徐姐姐的身價自然也不能同日而語。門不當戶不對的，縱然兩人之間都有意又能如何？總歸是不可能了。
想到這裏，宋堯不禁替兄長感到難過。
宋霖瞥見他眼底的憐憫，忍不住彎起嘴角。“這件事，我早就放下了，怎麽你倒是上了心？其實，葉姑娘也不錯，至少是個會過日子的。”
宋霖只差沒說，當時不過兩家走得比較近，而他不討厭徐家姑娘而已。什麽青梅竹馬，兩情相悅，根本就不是那麽回事。可這些事吧，他又不好明著說。畢竟，關乎姑娘家的名聲，叫旁人聽了去，難免傳出些風言風語。好歹徐家與他們有恩，他不能做那忘恩負義之事。
“可葉家的底蘊到底還是差了些......”宋堯雖沒有看低葉歡的意思，但骨子裏卻還是有著讀書人的驕傲的。在他的心裏，兄長雖未有功名在身，但將來肯定會一飛沖天，成為人上人的。就這麽將終身大事給定了，實在是太委屈他了。
宋霖擡頭，看了看這間租來的瓦房，幽幽的說道：“就如今的形勢來看，咱家還不如葉家呢......”
“但這也是暫時的啊！”宋堯試圖勸說道。“以兄長的本事，將來少不得要加官進爵，到時候多少名門閨秀擠破腦袋搶著嫁，何必急在這一時......”
宋霖聽了宋堯的話，輕笑出聲。“謝謝你這麽看得起我！不過，建功立業可不是一朝一夕的事，到那個時候，我都而立之年了吧？”
三十歲還未成親的男子，指不定被傳出什麽不好聽的來，哪裏還會有什麽名門閨秀許嫁。
不是宋霖妄自菲薄，而是事實便是如此。北明雖內憂外患，岌岌可危，邊城偶有摩擦，但卻沒有大規模的戰事發生，所以，想要建功立業也得有機會不是？
宋堯還想說些什麽，卻被宋霖擡手打斷。“成親的事，是我經過深思熟慮做出的決定，絕非一時興起。相信兄長的眼光！”
他拍了拍宋堯的肩膀，便回了屋子。
宋堯見他都說到這個份兒上，也不好再插手。
97幸災樂禍
商量定了之後，第二天一大早，母子倆換了身簇新的衣裳，去鎮上置辦了滿滿一牛車的東西，就回了村子裏。當天，村裏人就知道了宋家老大要娶葉家大丫頭的事兒。
“當真是沒想到啊，葉老二竟然把閨女許給了宋霖那小子！”
“可不是呢！再怎麽說，葉家如今也有些家底了，我還以為他會給歡丫頭找戶家境殷實的人家呢！”
“這親事也來的忒快了點兒，之前一直沒聽到任何風聲啊？該不會是......”
“呸呸呸，別瞎說！葉家大丫頭可是我看著長大的，規矩的很，你可莫要胡說！”
“我哪裏就胡說了？若不是有了什麽，怎的會這般趕著嫁出去？”
一時之間，村裏又刮起了風言風語。
唯一知道內情的，便只有賀娘子了。
聽到那些人暗暗地貶低葉歡這丫頭，她哪裏還沈得住氣，直接就給懟了回去。“你們這麽在背後嚼舌根有意思嗎？都是做人父母的，若是你們家姑娘被說成這樣，你們心裏能好過？這般無事生非，也不怕遭報應！人家歡丫頭跟宋家小子早就定了親，只不過沒有對外張揚而已。如今宋家小子要去投軍了，才不得不把婚事辦一辦。”
“賀娘子你倒是知道的清楚。”這些話，自然是不能唬住所有人，還是有不少人表示懷疑的。
賀娘子把腰一叉，理直氣壯的吼了回去。“我怎麽就不知道？這個媒還是我給保的呢！”
聽賀娘子這麽一說，那些人不禁有些傻眼。之前不是聽說賀娘子想讓葉歡那丫頭嫁給她兒子嗎，怎麽倒成了給別人做媒了？
其實，賀娘子肯這麽幫葉家，一來是真的很喜歡葉歡這丫頭，盡管兒子已經定了別家的姑娘，但兩家並無結怨，鄉裏鄉親的，自然得幫襯一二。二來麽，是葉歡求到了她名下。那天晚上，葉江跑去賀娘子家必定有不少人看見了。為了避免一些不必要的麻煩，自然得有個說法。
賀娘子本就是個熱心之人，葉家又給了十兩的“謝媒禮”，賀娘子更要站在葉家這邊了。
“賀娘子，你該不會是收了人家什麽好處吧？”
“就是啊，我可是聽說你一再的打聽葉歡那丫頭許了人家沒有，難道不是想給你兒子提親？怎麽突然就改口了？”
一道道質疑的聲音冒出來，想要逼賀娘子說實話。
賀娘子可不是個膽小的，被嚇一嚇就亂了手腳。她男人可是大夫，年輕的時候出去行醫，她偶爾也跟在身旁的，什麽陣仗沒見過？他們這麽一鬧，她突然就笑了起來。“你們還真是會胡說八道啊！我什麽時候說要給二牛提親了，是你親眼看見的，還是親耳聽見的？我不過是受人所托，幫宋家娘子問的。你們倒是會栽贓！幸好我家二牛已經定了親了，否則指不定被你們誣賴成什麽樣兒呢！”
賀二牛跟隔壁村子鐵匠家的閨女定親的事兒可是全村人皆知，做不得假的！賀娘子將事兒擺出來說，也不怕被人戳破。
剛剛還等著看戲的鄉親見賀娘子絲毫沒有躲躲閃閃的意思，不得不乖乖的閉了嘴。
葉歡聽說了這事兒，不禁對賀娘子感激不已。跟家裏人商量之後，當即就認了賀娘子做幹娘，還特地親手縫了衣裳，做了鞋襪送過去，如此一來，那些說閑話的人就都消停了。
下聘之後，便是請期。宋孟氏特地去找了本地一個非常有名的算命先生給挑了個日子，將婚期定在了三月二十五。
葉歡的生辰是三月十八，剛好滿了十五就出嫁。
葉家對這個日子自然沒有異議，很快家裏就開始操辦起來。
葉老太知道葉歡許給了宋霖，一開始也是不信的，巴巴兒的跑過來問。葉江沒敢把真相說出來，只說兩個小的看對了眼，宋霖又要投軍，也不知道什麽時候能回來，便將婚事提前辦了。
“你真是糊塗！那獵戶家什麽情況你不是不知道的，怎舍得歡丫頭嫁過去受苦！”葉琳嫁了個富戶，將來是不愁吃喝了，好歹是姐妹，也不至於差這麽多吧！葉老太心裏是這麽想的。
葉江抿了抿，幹巴巴的說道：“家底是薄了些，但您看，這聘禮可不少，可見宋霖那小子是真心實意的想娶咱家歡丫頭。再說了，咱是泥腿子出身，能比他們好到哪兒去。況且，我瞧那宋家兩兄弟都是有本事的，指不定歡丫頭的福氣在後頭呢......”
葉老太見婚期都定了，也只能唉聲嘆氣一番，由著他們去了。
葉歡要嫁給宋霖的事兒，恐怕最高興的莫過於張氏和葉琳了。
“我就說嘛，什麽樣兒的人配什麽樣的人家。在鎮上開了鋪子又如何，到底還是少了幾分底氣，也就能找個那樣兒的人家嫁了。”張氏幸災樂禍著。
葉琳雖沒表現的很明顯，但知道葉歡嫁的人家不如她的時候，其實也是大大的松了口氣。如今二房的日子一天比一天好過，眼看著連大房都要被比下去，再加上葉歡也著實能幹，村裏人沒有說她不好的，她這個做姐姐反倒成了陪襯，她心裏或多或少都是有些嫉妒的。
故而，葉歡出嫁的那天，張氏可沒少說風涼話。
“做姐姐的都還沒嫁呢，妹妹倒是搶先嫁了！”
“嫁給獵戶而已，可不得多帶些嫁妝過去，否則以後的日子可要怎麽過？”
“投軍也不一定能有出息吧？這年頭，有去無回的還少嗎？”
大喜的日子，說出這樣的話出來，張氏果然沒辱沒了她那潑辣子的名聲。
趙氏氣得不行，恨不得將張氏給趕出去，卻被葉歡勸住了。“娘，你聽她的做什麽。大伯娘那張嘴，又不是第一天才這樣，由著她去吧。”
“她也太過分了！怎麽說都是親戚，你還是她嫡嫡親的侄女，這些話她怎麽說得出口！”趙氏眼眶都急紅了。
自打張氏逼著二房拿了五十兩銀子的藥費之後，葉歡就沒再當張氏是親戚了。所以，她說的話，她不會放在心上。
“娘，您何必跟自個兒過不去？嘴巴長在她身上，也不是咱能管得住的。”葉果也在一旁勸道。
98出嫁
賀娘子作為葉歡的幹娘，自然也是在場的。“就是！大喜的日子，別為了這種人掃了興。吉時快到了，迎親的隊伍怕是不遠了，你可得好好兒準備準備。”
趙氏這才冷靜下來，跟著賀娘子出去了。
“姐，你穿著嫁衣可真好看。”等屋子裏沒了旁人，葉果才嬉笑著對葉歡說道。
葉歡嗔了她一眼。“怎麽，你也等不及想嫁人了？”
算一算，葉果已經滿了十二歲，再有兩年也能嫁人了。
葉果臉紅了紅，辯解道：“才不是！就是覺得上頭的圖案好看。”
婚期太緊，趕一身嫁衣出來是不可能的。這身大紅的嫁衣還是趙氏花了大價錢從縣裏買回來的，只在腰身和褲腳上稍作了改動，當然好看了。
“等你以後出閣，娘肯定也會替你準備的，用不著羨慕我。”葉歡看著鏡子裏那張濃妝艷抹的臉，險些都要認不出來。
她的皮膚本就白皙，再塗上厚厚的粉，反倒是將她的光彩掩去了幾分。再加上臉頰的胭脂，嘴唇上的口脂，生生的將一個白白凈凈的姑娘塗抹成了個大花臉，實在是算不上好看。
不過，跟前世比起來，葉歡這模樣已經算是好的了。前世，她也是倉促出嫁，不過那時候家裏窮得叮當響，別說是嫁妝簡陋了，就連喜服都只是扯了身紅布隨便做了一身，完全不夠看的。
就在葉歡對著鏡子楞楞出神的時候，門外突然響起了震天響的鞭炮聲。
“新郎官兒來了！”
吵吵嚷嚷了一番，最終歸於平靜。葉果帶著幾個親戚家的孩子堵著門鬧了一陣，得了紅封子就將人放了進來。
葉歡有些忐忑的坐在床上，隔著一層紅蓋頭，看到的範圍有限。在一陣起哄聲後，一雙白底青面的靴子由遠及近，漸漸地進入她的視線。
這雙腳的主人，應該就是她的夫君宋霖了。
想到即將要嫁給那個擾亂她心跳的男人，葉歡擱在膝蓋上的手就不由自主的握成了拳頭。
因為是在農家，婚禮並沒有很覆雜。親戚在屋子裏鬧了鬧，一對新人去堂屋裏拜別了長輩，然後葉歡就被表兄趙嘉背上了花轎。
宋家在鎮上租了個院子，這婚禮自然是在那邊辦。雖說路程不算太遠，但擡著轎子也走不快，一路上搖搖晃晃，中午的時候出的門，結果天要黑了才到。
拜過天地送入洞房揭了蓋頭之後，宋霖突然朝著葉歡深深地鞠了一躬。“委屈你了。”
因宋家素來與村裏人鮮有來往，故而前來道賀的人不多，顯得十分冷清。
葉歡怔了怔，搖頭。“這話該我說才是。”
若不是她被縣太爺的公子逼婚，也不至於拉了宋霖來當擋箭牌。而且，以縣太爺公子的脾氣，怕是連宋家也一並恨上了，日後指不定會有多少麻煩找上門呢。
兩人對視了一會兒，不約而同的笑了。
“以後就是一家人，就別說兩家話了。”葉歡深吸一口氣之後，小聲的說道。將頭上略有些沈重的頭冠摘下來後，她正要尋個由頭轉移話題，肚子卻不合時宜的咕咕叫了起來。
葉歡不自覺的誤了捂肚子，小臉忍不住一紅。
宋霖耳聰目明，哪裏會沒聽見，難得的彎了彎嘴角。“你先坐會兒，我去廚房看看有沒有吃的。”
葉歡點點頭，乖乖的在床邊坐了。
這床還是她的嫁妝之一，上好的黃花梨打造，樣式雖然簡單，卻價值不菲。
不一會兒，一個梳著婦人頭的女人便端了幾樣吃食進來。她一邊把吃食往桌子上擺，一邊跟葉歡閑聊著。“別看這宋家小子沈默寡言的，沒想到這麽疼媳婦兒。”
這婦人是住在隔壁的鄰居，平日裏與宋家一家子相處的還不錯。聽聞宋霖要娶媳婦，便主動上門來幫忙。
葉歡不好意思的紅了紅臉。
婦人見她有些拘謹的坐在床邊，沒有過來桌子旁邊坐下的意思，便笑著解釋道：“宋小子在外頭陪客，不愁沒有吃的，倒是你餓了半天了，該吃些東西墊墊肚子。”
葉歡感到有些驚訝。
上回去趙家莊喝喜酒，新娘子不是要跟新郎官兒一起敬酒的嗎，難道這邊的習俗不一樣？
見她一臉驚訝的模樣，這婦人嘴角的笑意就更深了。“你不用覺得奇怪。這書香門第跟咱們自然是不一樣的，新娘子待在新房裏就行了。”
葉歡張了張嘴，沒想到還有這麽一說。
不過，想起表兄成親那一日，表嫂累到臉上的笑容都僵了的時候，她不禁暗暗慶幸，慶幸自個兒不用跟她一樣勞累。
那婦人並沒有在屋子裏多待，跟葉歡說了兩句話就掩上門出去了。
屋子裏剩下葉歡一個人的時候，她才少了幾分拘謹，拿起筷子飛快的扒了幾口。昨個兒夜裏，趙氏來到她的房裏，教了她許多為人婦的東西，說成婚的當晚不能吃的太飽。她一開始還沒明白過來，直到趙氏湊在她耳邊含糊的說了句什麽，她才紅著臉點了點頭。
吃了小半碗飯後，葉歡便放下了筷子。
不一會兒，又有臉生的大娘端了熱水進來，示意葉歡可以梳洗一番。葉歡笑著應了，小心的關上門。卸去了臉上厚重的妝容，葉歡覺得整個人都松快了不少。又簡單的拿著布巾擦了擦身子，一整天積累下來的疲乏漸漸地散去，人也精神了。
宋霖推門進來的時候，葉歡已經換了身水紅色的裙衫，仍舊規規矩矩的坐在床邊，雙手擱在膝蓋上，顯得有些拘謹。
葉歡聽到動靜，緩緩地擡起頭來，一雙烏溜溜的眼睛對上宋霖那雙深不見底的眸子，立馬害羞的移開，臉頰也微微的發起燙來。
宋霖喝了些酒，雖不多但身上卻彌漫著淡淡的酒香，隔很遠都能聞到。葉歡不自覺的捂了捂鼻子，宋霖這才意識到身上味道有些過重。
“我去梳洗一下。”
葉歡還沒來得及反應，宋霖就開門走了出去。
約莫過了一刻鐘，宋霖才又回到房間。
門關上的那一刻，葉歡剛剛平覆下來的心跳再次歡快的蹦跶了起來。盡管已經嫁過一回，但前世的記憶太過不愉快，重來一遍，她還是顯得有些心慌。
相比起葉歡來，宋霖看起來就要鎮定多了。
99新婚
“天色不早了，歇了吧。”
葉歡輕輕地嗯了一聲，脫了繡鞋和衣衫，只穿了褻衣褻褲，伸手將一側的帳鉤放下，然後飛快的在床榻的內側躺下。
宋霖見她像只小兔子一樣的躲進了被窩，嘴角不自覺的向上揚了揚。放下另外一側的帳鉤，宋霖甩掉腳上的鞋子也鉆了進去。
感覺身旁的床榻陷了下去，葉歡緊張的心都要跳出來了。
屋子裏的點了兩根紅燭，輕薄的紗帳將光線遮去了大半，顯得有些昏暗。葉歡緊緊地扯著衣裳的一角，連呼吸都不敢太大聲。
宋霖是光著膀子進來的，只下身穿了條褻褲。不同於
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